ลอร์ดโรเบิร์ต “บ็อบ” เมย์ บารอนเมย์แห่งอ็อกซ์ฟอร์ดซึ่งเสียชีวิตด้วยวัย 84 ปี เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์ชาวออสเตรเลียที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในศตวรรษที่ผ่านมา เขาได้รับเกียรติแทบทุกอย่างที่สถานประกอบการในอังกฤษมอบให้: ตำแหน่งศาสตราจารย์ที่อ็อกซ์ฟอร์ด, ตำแหน่งประธานาธิบดีของราชสมาคมแห่งลอนดอน, ตำแหน่งอัศวิน, ที่นั่งในสภาขุนนาง, บทบาทเป็นหัวหน้าที่ปรึกษาด้านวิทยาศาสตร์ของรัฐบาลสหราชอาณาจักร และเป็นสมาชิก ของ Order of Merit ซึ่งเป็นของขวัญส่วนตัว
ของราชินีที่จำกัดไว้สำหรับสมาชิกที่มีชีวิตเพียง 24 คนเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม เขายังคงเป็นชาวออสเตรเลียที่เป็นแก่นสาร ด้วยสำเนียงออสเตรเลียที่ชัดเจนและเสียงที่ไพเราะ – เขาอ้างว่าเป็นบุคคลแรกในประวัติศาสตร์ 350 ปีของ Royal Society ที่ได้รับคำสบถในไม่กี่นาที
เมย์เกิดที่ซิดนีย์ในปี พ.ศ. 2479 และเดิมทีได้รับการฝึกฝนให้เป็นนักฟิสิกส์ และกลายเป็นศาสตราจารย์ด้านฟิสิกส์เชิงทฤษฎีที่มหาวิทยาลัยซิดนีย์ในปี พ.ศ. 2512 แต่ในปี พ.ศ. 2516 เขาได้ย้ายทั้งสองทวีปและสาขาวิชามาเป็นศาสตราจารย์ด้านสัตววิทยาที่มหาวิทยาลัยพรินซ์ตัน ก่อนจะย้ายไปที่อ็อกซ์ฟอร์ด ในปี 1988
เขานำข้อมูลเชิงลึกทางคณิตศาสตร์ของนักฟิสิกส์มาสู่สาขานิเวศวิทยาเชิงพรรณนาในขณะนั้น โดยเปลี่ยนให้เป็นวิทยาศาสตร์เชิงทฤษฎีที่มีพื้นฐานทางคณิตศาสตร์ที่มั่นคง อย่างไรก็ตาม เขาตระหนักถึงความซับซ้อนของนิเวศวิทยาเมื่อเปรียบเทียบกับฟิสิกส์ ฉันจำได้ว่าเขาพูดว่า “นิเวศวิทยาไม่ใช่วิทยาศาสตร์จรวด – มันยากกว่านั้นมาก”
มรดกของเขามีความสำคัญอย่างยิ่งในวิกฤตปัจจุบัน จำนวนการสืบพันธุ์ขั้นพื้นฐานของโรค R0เป็นแนวคิดทางสถิติที่แทรกซึมอยู่ในการอภิปรายส่วนใหญ่เกี่ยวกับวิธีจัดการการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา ถ้าเราลดให้ต่ำกว่าหนึ่งและรักษาไว้ที่นั่นได้เราก็กำจัดโรคได้
ศาสตราจารย์รอย แอนเดอร์สัน จากวิทยาลัยอิมพีเรียล ผู้ร่วมงานระยะยาวของเขา เมย์ได้นำแนวคิดนี้มาใช้ในการจัดการโรคติดเชื้อเมื่อกว่า 40 ปีที่แล้ว การกลั่นกรองกระบวนการทางนิเวศวิทยาที่ซับซ้อนให้เป็นแนวคิดทางคณิตศาสตร์ง่ายๆ เป็นเรื่องปกติของความเข้าใจทางวิทยาศาสตร์ของเขา
อาจมีส่วนสำคัญอื่น ๆ อีกมากมายต่อระบบนิเวศ ข้อมูลเชิงลึกอย่างหนึ่ง
ของเขาซึ่งยังคงมีความสำคัญอย่างยิ่งในปัจจุบัน ก็คือว่าระบบนิเวศที่ซับซ้อนไม่จำเป็นต้องมีความยืดหยุ่นมากไปกว่าระบบนิเวศที่เรียบง่าย
นักนิเวศวิทยาสันนิษฐานว่าระบบนิเวศที่หลากหลายและซับซ้อน เช่น แนวปะการังและป่าฝนเขตร้อนสามารถต้านทานการรบกวนได้ดีกว่า แต่แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ของ May แสดงให้เห็นว่าไม่เป็นเช่นนั้น เมื่อเราเข้าสู่ยุคที่มนุษย์มีผลกระทบอย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนต่อโลกธรรมชาติ เราควรจดจำข้อมูลเชิงลึกที่สำคัญนี้ไว้
เมย์ยังเป็นหนึ่งในผู้นำในการพัฒนาทฤษฎีความโกลาหล ซึ่งแสดงให้เห็นว่าระบบนิเวศวิทยาที่เรียบง่ายสามารถแสดงพฤติกรรมที่ซับซ้อนเป็นพิเศษและคาดเดาไม่ได้
ไม่นานมานี้ เขาได้นำมุมมองของนักนิเวศวิทยามาปรับใช้กับระบบไดนามิกที่ซับซ้อนอีกประเภทหนึ่ง โดยการวิเคราะห์พฤติกรรมของตลาดการเงิน
แม้ว่าเขาจะไม่ใช่นักนิเวศวิทยาภาคสนาม แต่เขาก็มีความกระตือรือร้นในธรรมชาติมาอย่างยาวนาน จนกระทั่งในช่วงไม่กี่ปีสุดท้ายของชีวิต เขาได้จัดทริปเดินเท้าประจำปีไปยังเทือกเขา European Alps กับเพื่อนร่วมงานด้านนิเวศวิทยาของเขา แข็งแรงและแข็งแรง ไม่ต้องพูดถึงการแข่งขันที่รุนแรง เขาเป็นคนยากที่จะเอาชนะบนยอดเขา
เมื่อเทียบกับความสำเร็จครั้งใหญ่ของเขาในสหราชอาณาจักรแล้ว เมย์ยังคงไม่เป็นที่รู้จักในออสเตรเลียบ้านเกิดของเขา อย่างไรก็ตาม เขาได้รับเกียรติสูงสุดจากเรา ซึ่งเป็น Companion of the Order of Australia ในปี 1998
ในขณะที่โลกกำลังต่อสู้กับการแพร่ระบาดของไวรัสโคโรนา โดยใช้วิธีการสร้างแบบจำลองที่เขามีส่วนในการพัฒนา เราควรจดจำและชื่นชมผลงานระดับโลกของเขาในด้านวิทยาศาสตร์
นับตั้งแต่เปิดตัวเมื่อวันอาทิตย์ ผู้เชี่ยวชาญและประชาชนทั่วไปได้แจ้งข้อกังวลด้านความเป็นส่วนตัวด้วยแอปมือถือ COVIDSafe ของรัฐบาลกลาง
แอปติดตามผู้สัมผัสมีเป้าหมายเพื่อหยุดการแพร่กระจายของ COVID-19 โดย “ติดตาม” ปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ใช้ผ่านบลูทูธ และแจ้งเตือนผู้ที่อาจอยู่ใกล้เคียงกับผู้ป่วยที่ได้รับการยืนยัน
เพิ่มเติมจาก: ผู้อธิบาย: การติดตามผู้สัมผัสคืออะไร และช่วยจำกัดการแพร่กระจายของไวรัสโคโรนาได้อย่างไร?
จากการสำรวจล่าสุดที่จัดทำโดย The Guardianจากผู้ตอบแบบสอบถาม 1,054 คน 57% กล่าวว่าพวกเขา “กังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของข้อมูลส่วนบุคคลที่รวบรวม” ผ่าน COVIDSafe
